Vývoj názvu muzea
Roku 1936 bylo v katastru obce Chlum zřízeno Válečné museum 1866, jako připomínka prusko-rakouské války, ale i nejvýznamnější bitvy této války, jež se v okolí odehrála dne 3. 7. 1866. Muzeum bylo posléze spravováno okresním národním výborem a poté okresním úřadem. Od roku 1993 je součástí Muzea východních Čech v Hradci Králové jako jeho pobočka. V době mezi léty 1948 – 1993 se vžil název Památník bitvy 1866 na Chlumu, který reflektoval skutečnost, že tehdejší stát neměl o připomínání prusko-rakouské války jako buržoazně imperialistického konfliktu zájem. Provozovat muzeum této války nebylo ideologicky vhodné, zatímco památník, to je již téměř jako pomník, vlastně je to jen budova, a to nevadí. V učebnicích dějepisu byla válka uměle redukována na pouhou bitvu u Hradce Králové a skutečný význam konfliktu pro změnu uspořádání ve střední Evropě, pro zásadní reformu habsburské monarchie i pro následný vznik Československa byly bagatelizovány.
MVČ po převzetí památníku obnovilo jeho muzejní charakter a znovu nastartovalo jeho rozvoj odborný, vědecký, ale i návštěvnický, a to zejména dostavbou tohoto muzea. Název se s dostavbou změnil na Muzeum války roku 1866 na Chlumu. Změna názvu reagovala na obnovenou ambici prezentovat nejen bitvu, ale i válku jako takovou. Koncepce tohoto muzea se však teprve rozvíjela a byla limitována finančně, což vedlo k přetrvávání akcentu na samotnou bitvu u Hradce Králové. Změna názvu však bohužel nebyla nikdy důsledně realizována a paralelně byly a jsou i nadále užívány oba názvy, tedy Památník bitvy 1866 na Chlumu i Muzeum války roku 1866 na Chlumu, někdy také Areál bitvy na Chlumu.
Mezitím se změnila doba, význam války 1866 již není uměle deformován a okolo areálu v Chlumu nyní působí mnoho spolků vojenské historie, které připomínají zejména onu jednu bitvu. Cílem MVČ jako celokrajského muzea a vědecko-výzkumné instituce je naopak rozvíjet prizma celého konfliktu a vykreslit jej ve všech dějinných souvislostech. Aktuálně je připravována zbrusu nová a moderní expozice, která má ještě více prohloubit informace o válce jako takové, bude se věnovat novým tématům zdravotnictví, železniční dopravy, telegrafie během tohoto konfliktu, vojenské topografii atp. To vše při samozřejmém zachování informací o nejvýznamnější bitvě konfliktu – tedy bitvě u Hradce Králové.